Un hombre ha acabado con su propia empresa tras ejecutar el comando más célebre de la consola de Linux en todos los servidores que gestionaba. “Siento decirte que tu empresa está esencialmente muerta”, sentencia un usuario del foro Server Fault. Todo empezó hace tres días con el siguiente mensaje:

Tengo un pequeño proveedor de hosting con más o menos 1535 clientes y uso Ansible para automatizar algunas operaciones que se ejecutan en todos los servidores. Anoche ejecuté por accidente, en todos los servidores, un script para Bash con una línea rm -rf {foo}/{bar} y con esas dos variables sin definir debido a un error en el código de arriba.

Todos los servidores se borraron, también las copias de seguridad externas porque la misma secuencia de comandos había montado justo antes el almacenamiento remoto (era un mantenimiento de backup).

Marco Marsala cayó sin querer en las garras del rm -rf /, un comando que borra todos los archivos y directorios de un sistema Linux sin ningún tipo de advertencia o petición de confirmación. Además es un meme y un troleo recurrente contra usuarios novatos de Linux en comunidades como 4chan.

rm es el comando típico para borrar archivos
-r hace que el borrado sea recursivo, se usa para eliminar todos los directorios y todos sus contenidos
-f hace que el comando no requiera la confirmación del usuario
/ señala el directorio de donde parte el borrado, en este caso la raíz del sistema
rm -rf / le está diciendo a la máquina “quiero que borres todos los directorios y archivos del sistema sin pedirme confirmación”

Marsala perdió los datos de todos los servidores de su empresa de hosting (y por consiguiente de sus clientes) porque la línea de código se ejecutó tal cual en un script automático que iba de ordenador en ordenador. La secuencia de comandos tenía un error gravísimo: no indicaba en qué directorio debía realizarse el borrado, así que lo borró todo. Para colmo Marco se quedó sin copias de seguridad, por lo que sólo le queda la opción de usar programas de recuperación de ficheros, que no suelen ser 100% efectivos.